据外媒8月2日消息，为绿色能源转型提炼稀土是困难的。问问MPMaterials和Lynas就知道了。

除中国外，全球最大的两家稀土公司正面临挑战，它们将矿山出产的矿石转化为磁铁的基本材料，这些磁铁在全球经济中广泛使用，从苹果(Apple)的iPhone到特斯拉(Tesla)的Model3，再到洛克希德·马丁(LockheedMartin)的F-35战斗机。

在北京上个月对战略金属镓和锗实施出口管制后，西方推动发展关键矿物的独立供应变得更加紧迫，这引发了全球对中国下一步可能会阻止稀土或加工技术出口的担忧。

对十几位咨询师、高管、投资者和行业分析师的采访显示，MP、Lynas和其他公司最近在提炼自己的稀土方面遇到的困难，突显出世界其他地区在打破中国对17种清洁能源转型所需关键金属的控制方面面临的艰巨任务。

技术的复杂性、合作关系的紧张以及对污染的担忧阻碍了企业从中国手中夺取市场份额的能力。根据国际能源署(InternationalEnergyAgency)的数据，中国控制着全球87%的稀土精炼产能。

如果项目继续举步维艰，在没有北京的参与下，一些经济体可能无法实现年将碳排放降至零的目标，从而将气候变化的影响降至最低。

据两名知情人士透露，澳大利亚莱纳斯(Lynas)与德克萨斯州一家合作伙伴在美国建造一家稀土精炼厂的计划已告失败。莱纳斯曾表示，该公司正在努力完成西澳大利亚的一家稀土精炼厂的建设，该精炼厂遇到了障碍，并正在德克萨斯州的其他地方建设自己的工厂。

MP的目标是在年提炼自己的稀土金属，但受到新冠疫情和技术挑战的阻碍，将目标推迟到年底。最新消息可能会在周四公布，届时该公司预计将公布季度业绩。

去年年底，总部位于美国的MP表示，该公司正在其加州矿山附近调试炼油设备，这是一个复杂的校准过程的一部分，但迄今尚未取得成功，这使得该公司的炼油业务以及几乎所有收入都依赖于中国。MP还在德克萨斯州建造一个磁体设施，为通用汽车提供所需的加州精炼设备。

MP首席执行官兼最大股东吉姆?利廷斯基(JimLitinsky)5月对投资者表示:“(稀土)调试过程非常艰苦，走走停停。”

MP的第二大股东是中国的盛和资源(ShengheResources)。该公司拒绝在公布业绩前置评。

“稀土的提炼过程可能非常挑剔，”亚利桑那大学(UniversityofArizona)采矿和地质工程系的负责人克雷·卢克斯巴克(KrayLuxbacker)说，他与MP或其同行无关。“有很多复杂的步骤。”

稀土磁体将能量转化为运动，是电动汽车马达的重要组成部分。它们比传统磁铁更轻，可以承受更高的温度，部分原因是它们独特的化学性质。

根据矿床的地质情况，稀土精炼厂必须处理17种金属，每种金属的大小和原子量几乎相同，这使得分离变得复杂。这些稀土必须按照特定的顺序进行梳理，以防止MP及其同行挑选他们可能想要的特定元素。

例如，为了提取钕和镨来制造电动汽车磁铁，MP必须首先去除不太理想的镧和铈，这两种元素占其加州矿床的83%，这一过程依赖于一种复杂的酸、碱和其他化学物质的混合物，这些化学物质是根据矿山的地质条件定制的。

虽然MP依靠中国的专业知识重新启动了年购买的矿山，但在定制炼油设备方面，这些专业知识的帮助不大。分析人士说，类似的问题可能会困扰另外六家打算在世界其他地方独立提炼石油的公司。

伯明翰大学冶金学教授艾伦?沃尔顿表示:“中国多年来的做法是，他们在将(稀土)材料从矿山一直转化为磁铁的加工能力上进行了大量聪明的投资。”

经济控制

分析人士表示，中国的炼油技术使其能够在加工链的不同阶段(包括制成品的低价)操纵稀土价格，以抑制外国竞争。

AdamasIntelligence的矿产顾问RyanCastilloux说，稀土精炼“即使是那些正在开发磁性的人也没有真正解决问题”。

Castilloux补充说，通过战略重点

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