天然存在的惰性气体有六种，即氦、氖、氩、氪、氙和具放射性的氡。

1、惰性气体的化学性质不活泼，很难与其它物质发生化学反应，故称为惰性气体。由于这六种气在空气中的含量不足1%，故又叫稀有气体。稀有气体都是无色、无臭、无味的，微溶于水，溶解度随分子量的增加而增大。稀有气体的分子都是由单原子组成的，它们的熔点和沸点都很低，随着原子量的增加，熔点和沸点增大。它们在低温时都可以液化。

2、惰性气体的实际应用：①氩的化学惰性也被用于特殊金属的冶炼。②氦可以被用来模拟字窗空间环境和发射火箭。③氖是港口、机场和水陆交通的重要航标。④氪气可充填高级电子管、实验室用的连续紫外光灯。⑤氡用于医学上作辐射治疗，还可以测量地下水中氡的含量变化来预测地震。⑥氙灯还具有高度的紫外光辐射，可作为无副作用的麻醉剂。

这些惰性气体原子对于它们自己同类中的其他原子的存在漠不关心，甚至不愿互相靠近到可以形成液体的程度，因而在常温下，它们都不会液化。